那年到省城读书，我处理自己所有事情，每每碰到难啃事儿，耳边会响起噗、噗铁锤击打的铁声，胳膊陡生劲，胸里荡升力量。第一个暑假回家路过果园，小铁匠家窗户竟垒着土坯，朋友说小铁匠到大同讨生活去了。我突然明白，小铁匠的理想是到外面讨生活。这无可厚非。我们不也是在外讨生活？但到外讨生活就对吗？我们不过是铁匠铺与木桩上横铁管上蹴着鸟儿罢！我们是被生活铁锤锻打的铁块罢！我们沾染的社会气息被火烧，被锻打掉，成了块有用的铁块！

怀念铁匠铺。怀念打铁声。铁匠铺刻录着我的成长痕迹，打铁声把我锻打成一把锋利的镰刀，收割着人世间形形色色的荒草。

唐河汇集恒山诸峰水，出千佛岭南40里时，蚂蚁河自西擦二龙山脚冲向鹿鸣山，打个回旋汇入唐河，鹿鸣山与二龙山遥遥相蹲伏，护佑着王庄堡城。现在除南北两瓮城外，城墙保存完整，南北两城门洞沟通着堡里堡外。街南北长一里许。巷道燕翅展开，大巷口都有单位，单位建筑场面大，气派。爹说，里面尽公家人。我进入这些建筑，会莫名害怕，出建筑，害怕立马消失；在街上见了公家人，还害怕。我一见公安特派员曹步海就跑，我给自己打气：我没犯法，怕曹步海啥！爹说，这还了得！带你到熟悉熟悉单位氛围，融入就不害怕了。来来去去间，我更懦弱了。我成了公家人，融入单位文化，方觉儿时的胆怯真是好笑，但在公众场合不善于表达自己思想的积习难以根除。铁匠铺在供销社北巷与街垂足处，向阳拐弯儿处垒一砖高烧火台，靠墙立风箱，风箱与烧火台间砌堵矮墙，阻止火烤及溅起的火星灼伤风箱。铁匠铺前栽两榆木桩，桩上架铁管，像单杠，是铁匠铺的天然招牌。捣蛋鬼们像蜘蛛吊网吊着铁管晃悠，桩顶蹴着鸟儿，歪头打量他们，间或“啁啾”，嘲笑他们笨拙；也像鼓励：用劲拉啊。我跟大人去小镇赶集，买小人书时，听到“噗——噔”打铁声，心就痒痒。买好书，飞跑到铁匠铺看打铁。黑眉冷脸的精瘦后生坐木杌上拉风箱，风呼呼吹，炭火熊熊烧，火炭埋着的铁块上扣陶片，铁块与陶片像要化成水了。铁匠师傅胸前系着黑皮围裙布满火星溅烧的小洞，好像他的脸也布满了小洞。师傅蹲坐木杌，操火钳揭陶片捣捣铁块，软红的铁块抖落碎屑。我情不自禁抖身，感到身上皮屑纷飞，恶心事也啪啦啦抖落一地。师傅翻铁块盖好陶片，掏烟袋捏出纸条，支开纸条承了烟丝，三卷两卷卷成烟，钳夹红炭凑嘴点着烟，眯眼睛长长吐烟。我恍惚看到烟滑喉咙冲到五脏六腑，待检验各器官后，才顺喉咙呼出。我长呼口气，胆怯像晨起嘴里腐臭气呼出。料炭被烧得噼啪噼啪喊疼，我却感到痛快。师傅脚下两个三角耳铁砧子，一个平顶，另一个半球顶，三角耳悬空中，像飞檐铁嘴；还有个铁砧镶在比风箱高的树墩里，像青蛙蹲伏在墨绿荷叶上。师傅吸罢烟，咳嗽几声清清嗓子，火钳揭起陶片，夹出铁块放树墩铁砧上，右手执小锤敲敲三角耳，叮儿——叮儿，后生抄八磅铁锤砸向红铁块，噗，我心头疼了下。徒弟锤击频率受师傅小锤声调节。师傅铁锤在铁上噔的砸一下，我心噔的被击一下，疼。一时间“噔——噗”“噔——噗”声随火屑溅起，我的心也渐渐坚硬。孩子们后退，争论起后生为什么抿嘴。“怕火屑溅进嘴。”“憋气。憋住气才有劲。”“嫌他爹不给娶媳妇儿。”大明说。大明常常对着女孩喊：十一十二，赛个指头。十四十五，稀怂一股。十七十八，屌毛乱奓。家教不让我学说坏话，从内心抵制他的言行，但觉得这话有趣。小铁匠眼风扫过来，我感到冷风像刀刃划过膝盖关节缝，打了个寒颤。孩子们噤了声。我心底却升起快感。小铁匠凌厉的眼神唤起我心底久违的硬气。遇见公家人，我不再心跳了，不再逃跑了，偶尔还仔细观察他们的言行举动，偷偷模仿。锤子锻打铁块，由通红变暗红再变铁青，师傅“叮儿——叮儿——”敲敲砧耳，小铁匠收锤闷头坐木杌上拉风箱。坚硬的风顶得火焰腾起，我的心也腾起熊熊火焰，在胸膛冲荡，像要烧毁胸膛，我想砸乱什么，看大明得意洋洋，我脚尖踢起块石头飞砸大明。我的心突地一跳，旋即被炽热烫了一下，心底升起的“对不起”已被嘴里的“让你瞎说”置换。大明掉过头，满脸怒气倏地变成微笑。这家伙平时横冲直撞，今儿怎了？我压着蹦跳的心瞪他，“谁让你瞎说来？”他身子低矮下去，低矮下去。我这样硬气过？炽热火焰中，铁块软软的像酷夏的狗耷拉着的舌头。我就是这软铁？我何时丢失了硬气！几个人围过来。“嵇师傅歇歇哇。”师傅皴黑的脸舒展开，“来了？”“要开镰了。采买些农具。”师傅用火钳夹出火堆中的炭渣，往一块拢拢炭火，把铁块放好盖好陶片，拉起脖上搭的毛巾擦擦脸，端起脚边大罐头瓶灌一气水，手背擦擦嘴，起身从屋里提溜出一串镰刀头镢头四股叉驴掌什么的，往地上一放，来人圪蹴着挑起来。“一个工分值一毛钱呢。”“哪能比得老哥的铁锤?你是镇四大艺人之首啊。”师傅眼眯缝进铁般的黑肉里，“我受的是火烤火燎的罪！”掏大光烟抽几支夹红炭点了，递别人后，往嘴里胡乱一塞，猛吸一口缓缓吐烟。“兄弟。得帮老哥说好话。每年交的钱忒多。”“好说。大队指望你交的钱呢。”来人已挑好器物说，“明天带驴来钉掌。账记在一块。”提溜着农具走了。铁块烧透了，师傅夹出铁块放砧子上，右手小锤敲击铁砧耳：叮儿，后生操锤子随声击打。孩子们看着铁块形状，争论着打啥工具。“镰刀。”“鐝头。”大明瞭我，嘴唇蠕蠕不说话。我想，我原来就这样窝囊？我突然气恼喊：“镰刀。”铁块烧烧打打四个来回，镰刀头型现出。小铁匠靠墙闭眼歇息，忽而睁开眼喝几口水吸几口烟又闭眼歇息，烟袅袅笼罩着他紧锁的眉头，我心蹙成颗核桃，他手抖了一下，我心更蹙紧。他又吸几口烟，喝几口水，咳嗽几声，盯着火发呆。师傅再把镰刀放火上，小铁匠又拉起风箱。火熊熊烧起，我与小伙伴们的种种疙瘩随火软化，一着风又坚硬成铁砧子。师傅左手捏火钳夹出镰刀放高砧上，右手操火钳夹起錾子，后生眼倏地一亮举锤，铁锤稳稳砸在錾背，錾过的铁块是镰刀，师傅在半球上精打细敲镰刀，伸进水盆，嗤，白汽冒起，干燥的空气洇了，湿润起来，我蹙成核桃的心舒展开来，脑海中那些疙瘩事随着白汽雾化，飘走。我是镰刀？镰刀淬火泛紫光；师傅淬火，手艺更精湛；小铁匠淬火，眉头浇铸疙瘩；小镇淬火，历史更厚重沉淀；我淬火，身心滋生毅韧。脑海翻腾着小铁匠眉头疙瘩。大明蹭地跳起两手勾了铁管，臂一拉把下巴放铁管上，斜睨我。小铁匠呆看大明，皱眉眨眼瘪嘴，抬头看看天空，突然笑了。我顺他的眼神望到湛蓝的天空上滑翔的雄鹰，我心突然空明，突然明白小铁匠心思：他想像雄鹰那样飞翔！我两肋忽扇起翅膀，心在蓝天滑翔。滑翔。回家，爹说：“铁匠师徒是父儿俩。是嵇康的后代，嵇家打铁是有历史渊源的。南峪有个曲儿夸奖手艺人：嵇大丑的锻锤麒麟儿的斧，李秀英的手真德德儿的鼓。麒麟儿是鲁班传人，方圆十几里的高屋都是他盖的。李秀英是接生稳婆，十里八乡的小孩都得她的手接引来这个世界。真德德儿是阴阳二宅先生，谁家老人走了都得真德德儿主持送行。“父儿俩为啥死沉脸不说话？”爹长叹一声：“还不是被生活压的！买废铁买料碳，还得考虑卖打好的铁器。别人上地干农活挣工分，他们打铁得交大队钱，交不上钱就批斗他们。耍手艺是资本主义尾巴，没割掉他们的尾巴就不错了。”他们自然没长尾巴，我从铁匠父子眉头看到那条尾巴，尾巴比长在他们屁股上更让他们难堪。我陡然明白我们的争论多么浅薄，我胸膛燃烧的熊熊火焰渐渐熄灭。第二天，我跟饲养员去铁匠铺给驴钉掌。瓦蓝瓦蓝的天宇，朵朵白云点缀。驴蹄狠狠刨地，土溅向人们，驴昂首咴咴——呃儿——，咴咴——呃儿——嘶鸣。父亲拍拍驴耳朵，附嘴驴耳说：给你换掌呀。手顺着驴脖子脊梁向臀部尾巴摸，儿子早递过一个特制小凳，凳腿像人蹲马步向外凸着，凳面课本大。父亲靠住驴胯，倏地伸手抓住驴腿，在膝盖弯点一指头，驴腿曲起来，父亲把驴腿跪在小凳面上，接过儿子递过的铲刀。铲刀像《水浒传》绣像鲁智深手持的钢铲，半圆刃，柄呈丁字，横杆顶在父亲肩胛骨，儿子用钳子拽下乱铁掌，铁掌断成三截，儿子用毛刷小心翼翼刷着驴脚掌，脚掌满是铁钉柴棍玻璃碴乱草棍污泥牲畜粪便。儿子小心摄出陷入肉里的铁钉玻璃碴，驴腿猛地收缩伸蹬，父亲的身体随驴腿摇摆，右手拍拍驴肚：别动。伙计。给你挑刺哩。手挠着驴裆部，驴忸怩着身子。父亲在胳肢驴！我突然笑了。我也像被胳肢了，身觉痒痒。我恼恨自己，昨天自比镰刀，今天怎又自比驴？又想怎就不能自比驴，驴也是生命体呀。乡人概念里，世上生灵平等。我脑海浮现春耕时人与牛驴头挨头肩并肩拉耕绳耕地情景。驴闭眼假寐。父亲用钢铲比划着驴脚掌，肩膀一压，刀锋切过脚掌，切面呈椭圆形，脚掌后部是空的，父亲用铲子修理脚掌边，儿子端着的铁盘排着碘酒瓶、纱布、剪刀、棉花、镊子。父亲用镊子夹纱布蘸碘酒清理驴脚掌心，驴打着响鼻：扑愣愣，扑愣愣。父亲像给孩子清理伤口的母亲，神情贯注，动作轻柔。饲养员的眼神拐着弯随着父亲的手指游动。儿子满脸冷漠，准确递着父亲需要的器物：剪刀，纱布，锉刀。儿子拿过几个铁掌，扣在驴脚掌比划着大小选定一个。半圆型铁掌，前厚宽后薄窄，隔一截有个眼。父亲捏几颗铁钉含在嘴里，从嘴里捏颗钉，摁在脚掌眼中，用羊蹄斧（像羊蹄一样中间有叉）铿铿，铿铿敲击钉子。钉子歪了，父亲用羊蹄斧叉勾住钉屁股，起出钉子，又从嘴里捏出一颗，再钉，一颗颗钉子钉进去，铁掌长在驴脚上了。父亲再用铲刀把驴蹄边修磨光滑。要么驴走路踢上尖利的石头会撕裂蹄子。四个脚掌换过，父亲解开驴缰绳，驴乖乖儿四脚朝天躺地上，蹬蹄甩脖打滚翻身，翻过来滚过去，爬起来抖落身上的土与草屑，仰头打几个响鼻扑愣愣，扑愣愣，伸过鼻子蹭蹭父亲的胳膊，嗅嗅儿子的衣角，儿子伸手，赫然一把黑豆。驴喷个响鼻，伸长脖子咴咴——呃儿——，咴咴——呃儿——嘶鸣。驴蹬蹬腿，铁掌撞击石头，溅起火星。驴在炫耀父子俩的手艺呢。儿子牵牵嘴角笑了。我骑驴回村，像凯歌回朝的大将军。突然，脑海掠过小铁匠一惯漠然面孔与今天嘴角的笑。“小铁匠终于笑了。”我也笑了。我为小铁匠的笑而笑，小铁匠为啥笑？我心中憋屈，就到小镇供销社买几本小人书读，看捻线，憋屈烟消云散，看打铁让我有了硬气！小铁匠憋屈了怎办？叮儿——噔——咣，叮儿——噔——咣，多美的旋律！他每天听这乐曲不就不憋屈了？！我猜不透小铁匠的冷漠忧郁原因，但想到他看到瓦蓝瓦蓝天宇翱翔的雄鹰，嘴角的笑，感到他有颗温柔的心。我到小镇念中学了，还修正不过来在公众场合不敢表达想法的积习。老师提问，别的同学答不出来，我还嘲笑他，提醒他答案。提问我时，我手足不知道放哪好，虚汗直冒，窝在喉咙的答案就是吐不出嘴。我沮丧透了。去办公室干活，老师不在时干得欢欢儿的，老师一进来，我就慌张，想赶紧干完活儿离开。老师一问话，汗就冒出。我想起前几年在铁匠铺踢石头，击打大明后，大明怒容变成微笑，就到铁匠铺看打铁汲取硬气。铁匠铺更忙碌了，小铁匠黝黑的脸庞布满胡须，见了我，笑笑，我感觉他笑脸下面的肉绷得紧紧的，力量全部倾注进铁锤，砸向铁块。噔——噗，噔——噗更加沉稳有力。我陶醉在这乐曲中，晚自习铃声响了，我才离开这个交响乐舞台。每天中午跟五杨出堡北门，涉唐河到鹿鸣山下杏树园偷杏吃。某冬日，看样板戏时跟同桌吴趴在舞台后墙上，看演员在后台换衣服，一人压我身上。我说，好压。他说，嫌压拿钱来。儿时玩解放军捉敌人，我一直是解放军侦察兵，敌人大明每每扑压我，说，你身上有胰子味，我压你。我就喊：好压。大明说，嫌压拿钱来。回家和弟弟玩压弟弟，弟弟喊，好压。我就学大明喊“嫌压拿钱来。”爹揪起我，巴掌拍得我屁股啪啪响。“跟谁学的？这是坏话知道不知道？”我突然明白这话的含义。今天听到这不怀好意的话，我爆发了：流氓。青年恼怒，扬手打我，看到四周人们的怒目，心虚地咋呼：小鳖子，你等着。灰溜溜走了。我喊：鳖子才骂人小鳖子！同学们不再冷嘲热讽我了。照毕业相那天下午，我去铁匠铺告别。小铁匠长成大后生，黑硬的胡须掩不住满脸落寞。他仍绷着脸拉风箱举锤打铁，胳膊上的肌肉一疙瘩一疙瘩，从锤柄传导到铁锤，砸扁红铁。休憩时，仍眯缝着眼喝水吸烟，睁开时还盯着天上云彩发呆；榆木柱上蹴着的鸟儿婉转啼叫时，他会盯着看，嘴角会溢出微笑。我的心松懈开来。偶尔，街上走过的少女，他眼里闪现火苗。小铁匠动情了？大明启蒙过我们男女间的事儿：自行车跑得快，大兵赶紧把三平儿带，跑到大坝外，脱了裤子搞恋爱。我厌恶这些，但我读过《红楼梦》，对男女情事有了模糊感觉。想起当年我们的争论，小铁匠或许真想媳妇？大明接受性启蒙早，或许能感觉到小铁匠心理？当然，小铁匠也可以像我一样朦胧懂了男女情事。他家拖根资本主义尾巴，心情自然压抑，神情自然忧郁。后来，铁匠父子成了十里八乡的风云人物。人们种地热情释放后，木制器具对付不了人们爆发的干活热情，场面用的荆条耙、四股叉也改用铁制的。那年秋天，人们在场面收拾谷子，我偷懒躲在秸秆堆。听见相邻场面的人夸耀农具：嵇铁匠打的四股叉就是结实。小路上几个女孩窃窃私语：“小铁匠胳膊就像铁块，腱子肉下有耗子在奔突呢。”“莫不是你心中小兽突突突突窜跳？”“咋？昨晚梦到被那胳膊箍住腰了？得劲吧？”我伸头望，女孩“哈哈哈”打闹着离开。小铁匠感受到少女眼神递过来的羡慕?小铁匠眼里窜起的火苗燎到少女们的心了。女孩们捂嘴偷眼小铁匠，离开。小铁匠拉拉衣下摆，指头插进头发往顺捋捋头发，傻傻笑。叮儿叮儿声起，他操铁锤砸向红铁块，碎红铁屑四射，溅我脚面，烫了下。我“哎呀”跳脚，小铁匠歪嘴笑了。我的懦弱被铁匠铺硬朗的打铁声消融，竟至花言巧语，与少女闲谝书中内容。我是小铁匠手中那把八磅铁锤吗？！几年后，我回小镇教书，安顿稳后，急急去探望铁匠铺。铁匠铺不在了。两榆木桩还坚守在那儿。恍惚中，叮儿——叮儿，噔——噗，噔——噗，铁锤撞击铁声回响。放器具房改成铺面，经销百货，老铁匠坐柜台里打盹，坐成树墩里镶嵌的那个铁砧，人进去就死死盯人看。我怅然若失，落寞回校。某周六，在南路口迎见小铁匠坐驴车上往镇里走，他窝着腰吸烟，眼神盯着虚空，放任驴拉车前行。身后犁耙上堆着豆子，豆边坐着个红衣女子。我默默注视驴车缓缓前行，感到冷漠压抑着我。驴车驶进镇外果园边一处大院。院落东临果园，果园东临唐河依偎在鹿鸣山脚。放眼望，满眼绿色，水汽氤氲着扑面而来，我感到心底沁凉。院墙不高，跨腿可过，房屋半新不旧，是老铁匠留给他的产业？几个小孩在玩耍。是他的孩子？他早结婚了？！成家立业，小铁匠该高兴才对呀。小铁匠仍冷漠。他究竟想啥？那年到省城读书，我处理自己所有事情，每每碰到难啃事儿，耳边会响起噗、噗铁锤击打的铁声，胳膊陡生劲，胸里荡升力量。第一个暑假回家路过果园，小铁匠家窗户竟垒着土坯，朋友说小铁匠到大同讨生活去了。我突然明白，小铁匠的理想是到外面讨生活。这无可厚非。我们不也是在外讨生活？但到外讨生活就对吗？我们不过是铁匠铺与木桩上横铁管上蹴着鸟儿罢！我们是被生活铁锤锻打的铁块罢！我们沾染的社会气息被火烧，被锻打掉，成了块有用的铁块！怀念铁匠铺。怀念打铁声。铁匠铺刻录着我的成长痕迹，打铁声把我锻打成一把锋利的镰刀，收割着人世间形形色色的荒草。

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